L’ancienne route du littoral, qui longe la côte ouest de La Réunion, est bien plus qu’un simple itinéraire : elle incarne l’histoire et l’évolution de l’île. Cette route, construite à une époque où le besoin de connecter les différentes communes côtières était primordial, a joué un rôle crucial dans le développement socio-économique de La Réunion.
Les Débuts de la Construction
La nécessité d’une route reliant Saint-Denis à Saint-Paul est devenue évidente au milieu du 20ème siècle. Avant sa construction, les déplacements le long de la côte étaient souvent difficiles et risqués, les habitants s’appuyant sur des chemins sinueux et peu praticables. En 1963, la décision fut prise de créer une route qui suivrait la courbe du littoral, favorisant ainsi l’accès aux villages côtiers et facilitant le transport de marchandises.
La Construction : Un Défi Technique
La construction de l’ancienne route du littoral fut un véritable défi technique. Les travaux, débutés dans les années 1960, nécessitèrent des techniques de génie civil innovantes pour surmonter les obstacles naturels. Les équipes de construction durent faire face à des conditions climatiques difficiles, à des falaises escarpées et à des risques de glissements de terrain. Malgré ces défis, la route fut inaugurée en 1972 et marqua un tournant dans l’histoire de l’île.
Un Lien Vital pour l’Île
L’ancienne route du littoral a rapidement prouvé son importance en tant que lien vital pour les communautés côtières. Elle a facilité le transport des produits agricoles, comme la canne à sucre, et a permis un développement économique significatif dans les villages côtiers. Les échanges entre les habitants se sont intensifiés, et les touristes ont commencé à affluer vers la côte, attirés par ses plages et ses paysages magnifiques.
Les Transformations au Fil du Temps
Au fil des décennies, l’ancienne route du littoral a subi plusieurs transformations. Bien que très appréciée pour son charme et ses vues panoramiques, elle était parfois victime de son succès. Le trafic routier, en constante augmentation, a soulevé des préoccupations en matière de sécurité.
En réponse à ces enjeux, une nouvelle route, plus moderne et sécurisée, a été construite. La route du littoral actuelle, inaugurée en 2018, a permis de dévier le trafic et de réduire les risques d’accidents. Toutefois, l’ancienne route n’a pas été abandonnée pour autant. Elle demeure un lieu de promenade prisé par les habitants et les touristes, symbolisant la beauté naturelle de La Réunion.
Un Héritage Culturel
Aujourd’hui, l’ancienne route du littoral est reconnue comme un patrimoine culturel et historique. Elle est le témoin d’une époque où la connexion entre les hommes et la nature était essentielle. De nombreux points d’intérêt, tels que des plages, des belvédères et des sites historiques, jalonnent son parcours, offrant aux visiteurs une expérience immersive dans l’histoire de l’île.
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